Un plaquage est, par définition, le fait qu’un joueur (le plaqué) est maintenu au sol par un autre joueur (le plaqueur).

Le plaqueur:

• Doit immédiatement lâcher le plaqué.
• Doit immédiatement s’éloigner du plaqué et du ballon.
• Pour disputer la possession du ballon, doit se relever avant de jouer le ballon, mais il peut le jouer dans n’importe quelle position. Seuls le plaqueur et le plaqué bénéficient de cette disposition, puisqu’ils peuvent se trouver dans le camp adverse pour jouer le ballon à partir du moment où ils se sont relevés et se trouvent sur leurs deux pieds, sans s’appuyer au sol ou sur un joueur au sol.

Le plaqué:

• Doit rendre le ballon disponible immédiatement.
• Doit passer ou lâcher le ballon immédiatement.
• Doit lâcher le ballon en le mettant au sol dans n’importe quelle direction et de manière immédiate. Cela implique que si le plaqué est « retourné » durant le plaquage dans le camp adverse, il doit immédiatement lâcher ce ballon. Il ne peut pas essayer de se retourner dans un 2ème temps vers son camp alors qu’il a été mis au sol.

Pour les soutiens récupérateurs, la règle stipule :

« Le 1^er joueur de chaque équipe, debout sur ses pieds, peut jouer. Désormais les consignes de l’IRB aux arbitres sont précises : cette phase n’est pas encore un ruck, contrairement à ce qui était appiqué les années précédentes. »

• Après un plaquage, les joueurs qui arrivent doivent rester sur leurs pieds pour jouer le ballon.
• Ils doivent arriver par « la porte » (voir la semaine prochaine).
• Ils sont alors autorisés à « gratter » le ballon, c’est-à-dire à lutter pour sa possession en utilisant leur bras.
• Les joueurs qui vont au sol ou sur le ballon et le « scellent » ou « l’étouffent » doivent être pénalisés.

Dans ces différents cas, l’arbitre a pour consigne d’appliquer une politique de « zéro tolérance » pour ceux qui ne lâchent pas le ballon [plaqué] ou ne s’éloignent pas [plaqueur].